烟花三月下江南。四月的江南，正是好时节。花红柳绿，鸟鸣清脆，微微潮湿的气候，正舒适。

松画街上人人都知晓钱大夫回来了，与她一同归来的是她常常挂在嘴上的儿子与儿媳、孙儿们。听闻她的儿子在军中呆过几年，后受伤退役，在京中做些小生意，颇有薄产。听闻这才他们回来，一是为了奉养母亲，二则花了大笔银子捐了一个衙门记薄的职位。衙门的记薄与师爷差不多，比师爷要低一些。算不得朝廷的人，只是外派。

衙门的县官姓刘，六十四，三年前上奏告老还乡，半年前宁王加封摄政王后才获批，点派夏侯甫孝为承继官员，交接周城，耽搁了数月。后来宁王决定来钱塘，有心试探，便押后了夏侯甫孝上任的日期。

宁王设宴宴请夏侯甫孝，夏侯甫孝带着妻子来了。江南地区比京中热一些，他们便将桌席设在了漪水池。他们如今住的宅子，与钱元华的医馆相连，靠近松画街，南北长，东西狭，后靠山，前环水。以山池为中心，巧于因借。将山中景色借入园中，园内池水引山之泉，用黄石叠砌假山，假山依麓山势作余脉状，树木茂盛，幽深宁静，入园林中如入山林。

“知鱼槛位，岩岫盘郁，云水飞动。”

夏侯甫孝的妻子瑶卿看着池中锦鲤含笑而言，“山影、塔影、亭影、榭影、树影、花影、鸟影，尽汇池水之中，王爷与王妃好品味。”

宁安道，“都是王爷弄的，我不懂这些的。”他说朝中诡谲，每日勾心斗角，心力憔悴，便想着回府能寻得一片安宁。所以王府也好，别馆也好，建造的都精致轻巧自然，费了不少心思。

宁王邀请他们夫妻来与他们同住，夏侯甫孝还未应下。瑶卿倒是明白宁王的心思，还不是怕他的妻子寂寞，想找个放心的人，平日里同她的妻子说说话。

她看着宁安调笑，“如王爷这般对妻子用心的男子，倒是少见。”

宁安也调笑道，“表叔对婶婶不好吗？”按着辈分算，宁安该称夏侯甫孝一声表叔，只是平日都是称夏侯大人，瑶卿，如今调侃，倒是将表叔婶婶说出口了。

瑶卿咧唇一笑，秀丽的面庞间不经意泄出的泠泠寥落。她的手放在小腹上，看着在前边跑闹的双生子，又多了一丝寂寞。沉默了一会儿，她才道，“我们也三十了，还未有一子半女，我……”谁都不知道她有多愧疚，“我曾想给他纳妾，可他却不同意。”如今跟在她身边伺候她的碧荷就是买来准备给他做妾的，因为这件事，他们两争执不

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